A la mañana siguiente de llevar a casa a dos gemelas abandonadas que había encontrado en el bosque, escuché ruidos extraños que provenían de la habitación de mi hija. Mi corazón casi se detuvo cuando entré corriendo, y lo que vi casi me hizo llorar. Siempre he creído en mostrar bondad a los demás, incluso a completos desconocidos. Pero después de lo que pasó con esas gemelas, me di cuenta de que a veces los actos más amables pueden traer milagros inesperados a tu vida.

Déjame empezar desde el principio. Soy madre soltera de mi increíble hija Emma. Ser su madre es la mayor alegría de mi vida, y siempre he tratado de darle todo lo que necesita. Me esforcé aún más después de que su padre nos dejó hace cinco años. Fue entonces cuando descubrí que había estado teniendo una aventura con una mujer de su oficina. El divorcio me destrozó, pero sabía que tenía que mantener la calma por el bien de Emma.

Esos primeros meses fueron los más difíciles. Emma tenía sólo cinco años, demasiado pequeña para entender por qué su mundo había cambiado de repente. Todas las noches, se quedaba de pie junto a la ventana de nuestra sala de estar y esperaba a que su padre regresara.

“¿Cuándo volverá papá a casa?”, preguntaba, con sus grandes ojos marrones llenos de esperanza. La abrazaba, tratando de encontrar las palabras adecuadas. “Cariño, a veces los adultos necesitan vivir en casas diferentes”. “Pero ¿por qué, mami? ¿Hice algo malo?” “No, cariño, nunca”. La abrazaba más fuerte, luchando por contener las lágrimas. “Esto no tiene nada que ver contigo. Papá y mamá ya no pueden vivir juntos, pero los dos te amamos mucho”.

Esa última parte no era del todo cierta. Su padre dejó muy en claro que no quería tener nada que ver con nosotros. No luchó por la custodia ni pidió derechos de visita. A veces creo que verlo alejarse de nuestra hermosa hija como si no significara nada fue peor que la aventura. Pero la vida tiene una manera de obligarte a ser fuerte. Recogí los pedazos, trabajé turnos extra en el trabajo y me concentré en darle a Emma la mejor vida que pudiera.

Nos instalamos en una rutina cómoda. Solo Emma, yo y nuestro adorable labrador, Max. Cada sesión de quimioterapia le quitaba energía, apetito y hermoso espíritu. Pero de alguna manera, se mantuvo más fuerte que yo a pesar de todo. Hace unos meses, después de un día particularmente duro en el hospital, Emma me sorprendió llorando en el pasillo. “Mamá”, dijo, tomando mi mano. “Todo va a estar bien. Te lo prometo”.

La miré con asombro. “¿Cómo te volviste tan valiente?” Me dio una débil sonrisa. “Aprendí de ti”. Esas palabras casi me destrozan. El tiempo voló mientras veía a mi hija crecer desde esa confundida niña de cinco años a una niña de diez años notablemente sabia e inteligente. Tiene una manera de ver el mundo que a veces me deja sin aliento. Finalmente todo estaba tomando su lugar. Habíamos aprendido a vivir sin la presencia de un hombre en nuestras vidas y no necesitábamos que nadie más nos hiciera sentir felices.

Hace un año, llegó el diagnóstico: cáncer. Esa palabra cayó como una bomba en el consultorio del médico y sentí que mi mundo se desmoronaba de nuevo. Mi niña, que ya había pasado por tanto, ahora tenía que luchar la batalla más grande de su vida. Desde entonces, he hecho todo lo posible para mantenerla cómoda y feliz, aunque esos momentos de felicidad se volvieron cada vez más raros a medida que continuaban los tratamientos. En esa etapa de mi vida me encontraba cuando todo cambió. Era una gélida tarde de diciembre y estaba llevando a Max a dar un paseo después de mi turno en el trabajo. El bosque cerca de mi casa estaba en silencio, excepto por el crujido de la nieve bajo mis pies.