Era tarde cuando Jake, de 16 años, entró por la puerta principal con un bebé en brazos. Su madre, Sarah, levantó la vista desde la cocina, con los ojos abiertos de par en par, sorprendida.

“Jake, ¿de dónde sacaste a ese bebé?”, preguntó, corriendo hacia él. Jake parecía nervioso pero decidido. “Mamá, lo encontré solo en el parque. No había nadie y estaba oscureciendo. No sabía qué más hacer, así que lo traje a casa”.

El corazón de Sarah se aceleró al ver al bebé, que parecía tener solo unos meses, envuelto en una manta y parpadeando somnoliento. Cogió su teléfono y llamó inmediatamente a la policía, explicando la situación. En cuestión de minutos, los agentes llegaron a su casa, y Jake explicó cómo había encontrado al bebé en un banco cerca del parque infantil, abrigado pero completamente solo.

Uno de los agentes, el agente Daniels, miró a Jake y dijo: “Sé lo que hiciste…”.

El corazón de Jake latía con fuerza. Temía que el agente Daniels pensara que se había llevado al bebé sin motivo. Pero el agente Daniels continuó: “…Hiciste lo correcto al traer al bebé a un lugar seguro”.

Jake exhaló, sintiendo un inmenso alivio. Sarah puso una mano sobre el hombro de su hijo, agradecida de que la policía no se precipitara a sacar conclusiones desastrosas. En cambio, estaban concentrados en ayudar a encontrar a la familia del bebé.

El agente Daniels se presentó de forma más formal, explicando que necesitaban llevar al bebé al hospital local para asegurarse de que estuviera sano y salvo. “También tendremos que avisar a los Servicios Sociales”, añadió con suavidad. “Comprobarán si hay algún informe de un bebé desaparecido y se asegurarán de que reciba los cuidados adecuados”.

En la sala, el pequeño bebé dejó escapar un pequeño gemido. Jake lo miró y se dio cuenta de que, con la prisa, ni siquiera había pensado en su nombre. Sintió un extraño dolor en el pecho. Esta personita dependía de él, de ellos, para su seguridad. No podía explicarlo, pero desde el momento en que vio al bebé solo en ese banco, se sintió protegido.

Sarah recogió algunas cosas, incluyendo un pañal de repuesto de un kit de emergencia que guardaba para los trabajos de niñera del barrio. Aunque no tenía fórmula, esperaba que el hospital le proporcionara todo lo necesario. Otro agente tomó al bebé en brazos con cuidado para llevarlo a la patrulla, pero Jake dudó. Se aclaró la garganta y le dijo con cuidado: «Iré contigo si te parece bien. Solo quiero asegurarme de que está bien».

El agente Daniels asintió con la cabeza a Jake y le indicó que lo siguiera. Sarah, todavía en un torbellino de preocupación, decidió ir muy cerca de la patrulla en su propio vehículo. No quería que Jake se enfrentara a esto solo.

Al llegar al hospital, se respiraba un caos controlado. Una enfermera le tomaba las constantes vitales al bebé, mientras un médico lo examinaba con delicadeza. Jake rondaba por el pasillo, con los brazos cruzados sobre el pecho. Su madre estaba de pie junto a él, rodeándolo con los brazos para protegerlo. Después de unos minutos, el médico salió y les habló en voz baja y tranquilizadora. “Parece sano”, dijo el médico. “Quizás un poco hambriento, pero por lo demás bien”.

Jake dejó escapar un suspiro que ni siquiera se dio cuenta de que había estado conteniendo. Se sentía tan extraño estar tan preocupado por alguien que acababa de conocer, pero no pudo evitarlo. Hubo una conexión instantánea.

Para entonces, había llegado una trabajadora social llamada Sra. Randall. Era una mujer menuda de unos cincuenta años con ojos amables. Se arrodilló a la altura de Jake y le habló con dulzura: “Fue muy valiente de tu parte hacer lo que hiciste hoy. Este pequeño tiene suerte de que lo hayas encontrado”.

Jake tragó saliva. “¿Alguien lo busca?”, preguntó. “¿Alguien denunció la desaparición de un bebé?”.

La Sra. Randall negó con la cabeza suavemente. No hemos recibido ninguna llamada sobre la desaparición de un bebé esta noche, pero eso no significa que no la recibamos pronto. Seguiremos buscando. Por ahora, irá a un hogar de acogida de emergencia hasta que encontremos a su familia.

Jake sintió una opresión en el pecho de nuevo. Entendía lógicamente que eso era lo que hacían. Sabía que así era el sistema. Pero la idea de dejar ir al bebé, sin saber qué pasaría después, lo atormentaba. Él y su madre intercambiaron miradas, y él notó que ella lidiaba con pensamientos similares. Más tarde esa noche, al volver a casa, la casa se sentía inusualmente silenciosa. Jake no podía dejar de repasar los acontecimientos del día: descubrir al bebé él solo, la expresión de su rostro y el alivio que sintió cuando el médico dijo que todo estaba bien. Se sentía inquieto, dando vueltas por la habitación, intentando imaginar cómo alguien podía dejar atrás a un bebé de esa manera.