Viviendo a diario con artritis, probablemente sepas cuándo esperar a que el dolor desaparezca y cuándo consultar al médico. Pero ¿qué pasa si notas algo completamente diferente: dificultad para respirar, un pequeño golpe que deja un moretón grande o pérdida de peso sin proponértelo? Lo que puede parecer un problema médico menor podría ser una señal de alerta. Aquí tienes 7 señales que nunca debes descuidar y cuándo consultar a tu médico.
1. Dolor articular
Los primeros signos de artritis pueden manifestarse como dolor en una o más articulaciones que empeora gradualmente con el tiempo. El dolor puede aparecer durante periodos de actividad física o al principio o al final del día.
La artritis reumatoide puede manifestarse de forma ligeramente diferente. “En estudios médicos, quienes padecieron AR en sus primeras etapas comentaron que el dolor podía ser ‘vago’ o ‘leve'”, afirma el Dr. Lee. Se ha supuesto que esto es ‘como un interruptor de luz’: una vez que se acciona el interruptor, el dolor se vuelve insoportable. Algunos han dicho que pensaron que se habían ‘astillado o roto un hueso’ debido a la intensidad del dolor.
2. Hinchazón y sensibilidad en las articulaciones
La hinchazón puede sentirse caliente, la zona puede verse irritada y puede estar flexible, lo que significa que la zona afectada duele al presionarla. Este es un síntoma de alerta de diversas formas de artritis, pero es particularmente indicativo de artritis reumatoide.
3. Rigidez articular, especialmente por la mañana
“La rigidez suele ser una característica importante de la artritis”, afirma la Dra. Deborah Lee. “Suele empeorar al despertarse por la mañana, pero no dura más de 30 minutos. Se afloja con el movimiento”.
La rigidez articular, especialmente al levantarse y después de períodos de descanso, es un signo temprano común de artritis. La rigidez matutina causada por la osteoartritis puede durar solo media hora después de despertarse, mientras que la rigidez causada por la artritis reumatoide puede durar más.
4. Ruidos de rechinamiento o crujidos al mover la articulación
La crepitación se refiere a una sensación o ruido que se escucha al mover las articulaciones. Si escucha ruidos de crujidos o rechinamientos cuando mueve las articulaciones, esto puede deberse a que el cartílago se ha desgastado.
5. Disminución del rango de movimiento
Si tiene artritis, podría tener más dificultad para flexionar o estirar completamente la zona afectada. Esta restricción del rango de movimiento podría deberse a daño en el cartílago, inflamación o rigidez.
6. Dolor diferido
El dolor de la artritis no solo afecta la articulación afectada, sino que también puede afectar las zonas cercanas. Por ejemplo, el dolor de la artritis en la cadera a veces se puede sentir en los glúteos, la ingle, el muslo o la rodilla. La artritis en el pie también puede afectar las caderas, los glúteos y la espalda. El dolor lumbar causado por la artritis también puede sentirse en las rodillas.
7. Fatiga
Las personas que experimentan los primeros signos de artritis inflamatoria pueden sentirse más cansadas de lo habitual debido a la hiperactividad de su sistema inmunitario. La artritis también puede causar cansancio, ya que el dolor puede dificultar el sueño y el ejercicio, lo que puede dejar una sensación de agotamiento.
¿Qué debe hacer si tiene artritis?
Un diagnóstico temprano es crucial para ralentizar o detener su progresión y saber cómo controlar la afección. Si bien no existe cura para la artritis, medidas como el ejercicio, la medicación, las terapias alternativas y los tratamientos tópicos como FlexiSEQ (un gel sin fármacos que lubrica el cartílago de las articulaciones para aliviar el dolor y la rigidez, y mejorar la función articular deteriorada asociada con todas las etapas de la osteoartritis) pueden ayudarle a aliviar los síntomas y mantener su calidad de vida.
La artritis es una afección que afecta a millones de personas en todo el mundo y puede ser extremadamente frustrante y debilitante. Si no se trata o pasa desapercibida, puede empeorar progresivamente y tener un impacto significativo en la vida diaria. La intervención temprana es clave, y comprender los signos y síntomas de la artritis es crucial para un manejo eficaz. Si bien no existe cura para la artritis, los tratamientos modernos y los cambios en el estilo de vida pueden mejorar significativamente la calidad de vida de quienes la padecen.
La actividad física regular, una dieta equilibrada y mantener un peso saludable son factores importantes para el manejo de la artritis. El ejercicio ayuda a mantener la flexibilidad articular, reducir la rigidez y mejorar la fuerza muscular. También promueve una mejor circulación y puede aliviar el dolor asociado con la artritis. Los medicamentos, tanto de venta libre como con receta, pueden ayudar a controlar la inflamación, el dolor y la rigidez. Estos medicamentos pueden usarse en combinación con otras terapias como fisioterapia o terapia ocupacional.
Además, los tratamientos tópicos, como geles o cremas, pueden proporcionar un alivio localizado del dolor y la rigidez articular. Es importante consultar con un profesional de la salud sobre el mejor plan de tratamiento para su afección específica. Además de los tratamientos médicos, las terapias alternativas como la acupuntura, los masajes y los suplementos herbales también pueden ayudar a controlar los síntomas de la artritis. Si bien los síntomas de la artritis pueden variar de una persona a otra, encontrar la combinación adecuada de tratamientos puede ser de gran ayuda para garantizar un alivio a largo plazo y mejorar la calidad de vida.
Con el enfoque adecuado, las personas con artritis pueden llevar una vida activa y plena. Es importante prestar atención a su cuerpo y buscar ayuda cuando sea necesario. Ignorar los síntomas, especialmente cuando parecen estar empeorando, puede provocar complicaciones innecesarias. Si usted o alguien que conoce presenta síntomas de artritis, es fundamental consultar a un médico lo antes posible. Un enfoque proactivo puede marcar la diferencia y ayudar a reducir el impacto de la artritis en las actividades diarias.