Cependant, à seulement 11 ans, Victoria a commencé à ressentir des symptômes grippaux inquiétants. Elle s’est évanouie à plusieurs reprises et a contracté une pneumonie.

Deux semaines plus tard, elle était paralysée des membres inférieurs. Son corps s’était éteint, morceau par morceau. Une grave inflammation du cerveau et de la moelle épinière avait détruit toute sa vie.

Sa famille a assisté avec horreur à la perte de la parole, de l’alimentation et des mouvements de Victoria. Mais son incroyable histoire ne faisait que commencer. Ce qui s’est passé quatre ans plus tard a bouleversé sa famille et les médecins.
Victoria a passé près de quatre ans enfermée dans son propre corps.

Les médecins ont expliqué à sa famille qu’elle était dans un état végétatif. Seule une alimentation par sonde lui a permis de survivre.

« Nous l’avons perdue », a déclaré sa mère, Jacqueline.

Ce que personne ne savait, cependant, c’est que Victoria entendait ses proches à côté de son lit d’hôpital.

Deux ans après être tombée dans le coma, elle s’est « réveillée » mentalement, mais ne pouvait toujours pas bouger. Elle entendait les conversations autour d’elle et voulait réagir, mais son corps refusait d’obéir.

À ce moment-là, les médecins avaient découvert la maladie inhabituelle à l’origine de l’inflammation de la moelle épinière et du cerveau de Victoria.

Elle a entendu les médecins annoncer à sa famille qu’elle était en état de mort cérébrale. Elle resterait dans un état végétatif jusqu’à la fin de ses jours.

« Mais mes parents ont cru en moi. Ils ont aménagé une chambre d’hôpital dans notre maison du New Hampshire et ont pris soin de moi. Mes trois frères – je suis triplée et nous avons un frère aîné – me parlaient et me tenaient au courant de ce qui se passait en dehors de ma chambre. Ils m’ont donné la force de me battre et de devenir plus forte. Ils ne savaient pas que je pouvais les entendre, mais moi, si », raconte Victoria, selon ESPN.

Tout a commencé en décembre 2009, lorsqu’elle a pu établir un contact visuel avec sa mère. À partir de là, elle a progressivement repris vie. Au début, elle pouvait bouger un doigt, puis, avec le temps, elle est passée à agiter la main. Finalement, elle a pu former des mots, qui sont ensuite devenus des phrases.

Il était clair que j’étais destinée à être nageuse… ? #OùMesAilesD’Eau #CrisesDeJours #JeudiRetour

Elle a commencé à manger du pudding toute seule, puis s’est tournée vers les aliments solides. Puis, elle a pu tenir son téléphone portable et a appris ce que signifiait « poker » quelqu’un sur Facebook.