কয়েক মিনিট আগে, ক্যালিফোর্নিয়ায় ইতিহাস তৈরি হয়েছিল যখন ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিসকে আনুষ্ঠানিকভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতির জন্য ডেমোক্র্যাটিক পার্টির মনোনীত প্রার্থী হিসেবে নিশ্চিত করা হয়েছিল। জনাকীর্ণ কনভেনশন হলের সামনে এই ঘোষণাটি সারা দেশে হতবাক করে দিয়েছিল। তালিকা প্রকাশের সাথে সাথে প্রতিনিধিরা করতালি এবং আবেগঘন কণ্ঠে ফেটে পড়েন, ইতিহাসের বইয়ে হ্যারিসের স্থানকে একটি প্রধান দলের রাষ্ট্রপতির টিকিটের নেতৃত্বদানকারী প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ মহিলা হিসেবে সুদৃঢ় করে তোলে। মুহূর্তটি ছিল অসাধারণ, কেবল তার প্রতীকীকরণের জন্যই নয় বরং আমেরিকান রাজনীতির ভবিষ্যত গঠনে এটি যে বিশাল ওজন বহন করে তার জন্যও।
রাষ্ট্রপতি জো বাইডেনের পদত্যাগ এবং তার ভাইস প্রেসিডেন্টকে সমর্থন করার অপ্রত্যাশিত সিদ্ধান্তের পর কয়েক সপ্তাহের তীব্র রাজনৈতিক উত্থানের পর টিকিটের শীর্ষে হ্যারিসের আরোহণ। তার সমর্থনে, হ্যারিস এগিয়ে যান, রেকর্ড সময়ে ডেমোক্র্যাটিক পার্টির মূল দলগুলিকে একত্রিত করেন। অনেকের কাছে, তার মনোনয়ন একটি প্রজন্মগত পরিবর্তনের প্রতিনিধিত্ব করে, বাইডেন প্রশাসনের প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়নের সময় নতুন নেতৃত্বের সাথে ভিত্তি পুনরুজ্জীবিত করার সুযোগ। অভ্যন্তরীণ সূত্রগুলো বলছে, তার প্রচারণা প্রজনন অধিকার, অর্থনৈতিক ন্যায়বিচার এবং আক্রমণাত্মক জলবায়ু নীতির ভিত্তিপ্রস্তরের উপর নির্মিত হবে – এই বিষয়গুলি তিনি বিশ্বাস করেন যে জাতি, শ্রেণী এবং ভূগোল জুড়ে ভোটারদের একটি বিস্তৃত জোটকে শক্তিশালী করতে পারে।
কিন্তু সামনের পথটি বিশ্বাসঘাতক। হ্যারিস কেবল একটি প্রচারণা নয় বরং এমন একটি প্রশাসনের বোঝা উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়েছেন যা মিত্র এবং বিরোধী উভয় পক্ষের সমালোচনার মুখোমুখি হয়েছে। রিপাবলিকানরা ইতিমধ্যেই নির্বাচনকে অর্থনীতি থেকে শুরু করে পররাষ্ট্র বিষয়ক পর্যন্ত বাইডেন-হ্যারিসের চার বছরের নীতির উপর একটি গণভোট হিসেবে উপস্থাপন করছেন। জরিপগুলি ইঙ্গিত দেয় যে নভেম্বরের ফলাফলের চাবিকাঠি অনিশ্চিত ভোটারদের হাতে থাকবে। হ্যারিসকে প্রমাণ করতে হবে যে তিনি কেবল বাইডেনের উত্তরাধিকারের উত্তরাধিকারীই নন, বরং তার নিজের নেতাও, যিনি আধুনিক রাজনৈতিক ইতিহাসের সবচেয়ে বিভাজনমূলক লড়াইগুলির মধ্যে একটি হওয়ার প্রতিশ্রুতিতে মঞ্চ পরিচালনা করতে সক্ষম।
সম্মেলনের দেয়ালের বাইরে, জাতির প্রতিক্রিয়া তাৎক্ষণিক এবং আবেগপূর্ণ ছিল। প্রগতিশীল মহল এবং মহিলা সংগঠনগুলিতে, উদযাপন শুরু হয়েছে, সমর্থকরা মনোনয়নকে প্রতিনিধিত্ব এবং সমতার জন্য একটি জলপ্রবাহের মুহূর্ত বলে অভিহিত করেছেন। লক্ষ লক্ষ নারী এবং তরুণ ভোটারদের কাছে, হ্যারিস একটি দীর্ঘ প্রতীক্ষিত সাফল্যের প্রতীক, দেশ কতটা এগিয়েছে তার একটি জীবন্ত প্রমাণ। তবুও সমানভাবে, রক্ষণশীল সমালোচকরা দ্রুত একত্রিত হয়েছেন, তাদের বিরোধিতা তীব্র করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন এবং তার প্রার্থীতাকে ঐতিহ্যবাহী মূল্যবোধের জন্য হুমকি হিসেবে উপস্থাপন করেছেন। আনন্দ এবং ক্ষোভের মধ্যে পার্থক্য ২০২৫ সালের রাজনৈতিক পরিবেশকে সংজ্ঞায়িত করে এমন গভীর মেরুকরণকে প্রতিফলিত করে।
হ্যারিস যখন মনোনয়ন গ্রহণের জন্য মঞ্চে উঠলেন, তখন তার কথাগুলিতে জয় এবং গুরুত্বের মিশ্রণ ছিল। তিনি তার মায়ের অভিবাসী যাত্রা, কর্মজীবী পরিবারের সংগ্রাম এবং সামনের জরুরি লড়াইয়ের কথা বললেন। প্রথম হওয়ার ওজন স্বীকার করার সময় তার কণ্ঠস্বর কিছুটা ভেঙে পড়েছিল, কিন্তু তার সংকল্প অকাট্য ছিল কারণ তিনি কেবল ডেমোক্র্যাটদের জন্য নয়, বরং “যারা এখনও এই দেশের প্রতিশ্রুতিতে বিশ্বাস করে” এমন প্রতিটি আমেরিকানের জন্য লড়াই করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। আবেগে সজীব কনভেনশন হলটি এই মুহূর্তের বিশালতা বুঝতে পেরেছিল – এটি কেবল আরেকটি মনোনয়ন নয়, বরং এমন একটি প্রচারণার সূচনা যা জাতির গতিপথকে পুনরায় সংজ্ঞায়িত করতে পারে।
নির্বাচনের দিন পর্যন্ত তিন মাসেরও কম সময়ের মধ্যে, ঘড়ির কাঁটা টিক টিক করছে। হ্যারিসকে অবশ্যই একটি ভাঙা দলকে ঐক্যবদ্ধ করতে হবে, সংশয়বাদীদের জয় করতে হবে এবং বিরোধীদের আক্রমণের বিরুদ্ধে লড়াই করতে হবে। এর চেয়ে বড় ঝুঁকি আর কিছু হতে পারে না। তার নিশ্চিতকরণ এমন একটি নির্বাচনের জন্য মঞ্চ তৈরি করেছে যা আগামী কয়েক দশক ধরে অধ্যয়ন করা হবে, একটি নির্বাচন কেবল নীতি বা ব্যক্তিত্ব সম্পর্কে নয়, বরং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পরিচয় এবং ভবিষ্যত সম্পর্কেও।