Catherine quedó devastada al enterarse de que su marido había muerto en el incendio que devoró su casa. Pero años después, esa devastación se convirtió en conmoción cuando lo vio con una mujer joven en la televisión. George y Catherine Wilson habían sido parte integral de la vida del otro desde sus días universitarios. La pareja se casó poco después de graduarse y vivió una vida de matrimonio feliz durante 51 años.

George trabajó como médico en el Miami Valley Hospital hasta que alcanzó la edad de jubilación, después de lo cual pasó la mayor parte de sus días enseñando a jóvenes enfermeras y médicos en su casa. Catherine, que alguna vez fue una famosa ginecóloga en el mismo hospital, se convirtió en ama de casa y ayudaba a su marido con las conferencias.

Lamentablemente, la pareja no tuvo hijos, pero estar rodeados de adolescentes curiosos les impidió sentirse tristes por no tener hijos. Una noche, George se estaba preparando para su conferencia cuando olió algo quemado.

“Cariño, ¿dejaste el gas abierto?” -le preguntó a Catherine. Ella solía prepararle té por las noches antes de que comenzaran las clases, así que supuso que provenía de la cocina. Pero ese no era el caso. -No -respondió Catherine desde su habitación-. Tiene que ser la señora Peterson. Por las noches, ella y su familia suelen quemar esos troncos de madera en su jardín. ¿Puedes cerrar las ventanas porque el olor también me asfixia?

George estaba desconcertado. Antes de prepararse para la clase esa noche, cerró todas las ventanas. Aun así, recorrió la casa para asegurarse de que todo estuviera bien, pero cuando llegó al otro extremo de la casa, notó que una de las habitaciones estaba envuelta en llamas. -¡Cariño! -gritó mientras corría hacia su dormitorio-. ¡Tenemos que salir de la casa ahora mismo! ¡El fuego se está extendiendo rápidamente! George y Catherine intentaron huir de la casa, pero el humo había llenado toda la habitación antes de que pudieran hacerlo. Catherine, que tenía asma, se ahogó y se desmayó, y George, que intentó salvar a su esposa, tampoco pudo escapar.

Catherine estuvo inconsciente durante casi dos meses después del horrible incidente, y cuando despertó, estaba en un asilo de ancianos. Más tarde se enteró de que su marido había muerto en el incendio y que su casa también había sido destruida. La mujer lloró durante horas, y la soledad de estar sola la invadió por primera vez. Pero, afortunadamente, Stephanie, una de las estudiantes de George y enfermera del hospital en el que Catherine estuvo internada, siempre estuvo con ella durante este tiempo. Había trasladado a Catherine a un asilo de ancianos y la visitaba todos los días.

“Estoy agradecida por tu ayuda, Steph”, dijo Catherine un día. “Sin embargo, necesito un favor más de tu parte”. “Claro, señora”, respondió Stephanie. “Avísame si necesitas algo”. “¿Puedo al menos ver a George una última vez? ¿Puedes ver si eso es posible?” Los ojos de Catherine se llenaron de lágrimas. “Lo siento, señora”, se disculpó Stephanie. “El cuerpo estaba en un estado terrible cuando lo recibimos y le recomiendo que no lo vea”.