A los 58 años, pensé que el amor me había pasado de largo hasta que conocí a Oliver. De la misma manera que nuestra felicidad brotaba, su ex se enfureció una vez más, todavía en el aire para destruirnos. Lo que siguió fue una lucha por la armonía y la solidaridad para conquistar las sombras del pasado. ¿Podría el amor superarlo todo? “Una mañana más en paz”, murmuré para mí mismo, mirando a través de la ventana hacia el mar. Las olas se movían tiernamente y la brisa transmitía esa fragancia natural y penetrante. Había pasado mucho tiempo desde mi separación y me había acostumbrado al aislamiento. “No necesito a nadie”, me recordaba a menudo, mis dedos golpeando musicalmente la consola. Mis libros habían despegado una vez que me dediqué por completo a componer. La casa tranquila, con solo el sonido de las gaviotas y el mar, me dio la armonía que supuse que realmente quería. Sin embargo, de vez en cuando, terminaba mirando el horizonte, pensando. No fue hasta que apareció Oliver que comprendí que la respuesta podría ser no.

Una mañana, mientras saboreaba mi café en el patio, lo vi de manera interesante. Un hombre alto y encantador, tal vez un par de años más joven que yo, caminando por la orilla del mar con su brillante retriever. Miré cuando pasaron por mi casa. “Buenos días”, gritó, inclinando la cabeza con una sonrisa bien dispuesta. “Buen día”, respondí, sintiéndome algo tímida. Todos los días a partir de ese momento, terminé prestándole especial atención. Lo miraba mientras caminaba por la orilla del mar, a veces jugando con su perro, en algunos casos simplemente mirando el mar. Es más, cada vez, mi corazón se aceleraba.

“¿Por qué estoy tan aprensiva?”, murmuré para mí misma, sacudiendo la cabeza. “Es solo un vecino. Cálmate”. Sin embargo, no pude. Además, mis sentimientos se intensificaban cada vez que lo veía.

En cualquier caso, me demoré. ¿Podría realmente abrirme a alguien de nuevo? Una noche, mientras estaba arreglando mis rosas, escuché un sonido de agitación y un ruido estrepitoso detrás de mí. ¡Charlie! ¡Vuelve aquí! Escuché que Oliver me llamaba y segundos después apareció, sin aliento y conciliador. “¡Por favor, acepta mis disculpas! Se acaba de alejar de mí”. Me reí, inclinándome para acariciar al perro. “Está bien, de verdad. Es encantador”. “Es un grupo pequeño, pero no lo cambiaría por nada”. “¿Te gusta leer?”, pregunté, con voz provisional, esperando mantener viva la conversación. Oliver se rió. “Soy ensayista. En cierto modo va con el trabajo”. —¿En serio? —Mis ojos se iluminaron—. Yo también soy escritora. Hablamos de nuestros libros favoritos, sobre composición, y pronto la conversación fluyó sin problemas.

—Sabes —dije, tomando aire—, no suelo hacer esto, pero… ¿te apetece comer algo en algún momento? Oliver arqueó una ceja, asombrado pero satisfecho. —Me encantaría. Así quedó el plan. La noche siguiente fue genial. Nos reímos y compartimos historias. Tal vez esto es lo que he estado sintiendo la pérdida desde el principio. Sea como fuere, justo cuando empezaba a relajarme, una señora apareció en nuestra mesa. Tenía una mirada dura y miró directamente a Oliver. —Queremos hablar. En este momento —pidió, sin prestarme atención—. Disculpe, estamos en medio de… —comencé. —No en este momento —espetó, sin mirarme en ningún momento. No existía tal vez yo. Sentí que mi rostro se sonrojaba, mis palabras se atascaban en mi garganta. Oliver parecía molesto, moviéndose torpemente en su asiento. —Por favor, acepta mis disculpas, Haley —murmuró, levantándose sin gracia—. Tengo que irme.

Observé, confundida, cómo la seguía afuera, dejándome allí, sintiéndome invisible. La charla del restaurante zumbaba a mi alrededor, pero estaba entumecida, congelada por completo. El asiento vacío frente a mí parecía una muestra de lo abandonada que me sentía. Habían pasado dos días desde esa cena inusual, Oliver en realidad no había llamado. El silencio me agobiaba más de lo que necesitaba admitir. Me sentía herida, confundida y, en verdad, algo avergonzada. Mi cerebro seguía reproduciendo la escena, la forma en que se fue sin una explicación legítima, La forma en que esa señora me había disculpado como si yo no hiciera ninguna diferencia.

Me senté en mi escritorio, tratando de concentrarme en mi composición, pero no sirvió de nada. Mis pensamientos seguían flotando en esa noche. ¿Había cometido un error al invitarlo? ¿Podría decirse que solo estaba jugando conmigo? ¿Quién era esa señora? Y, además, ¿por qué se fue con ella sin siquiera una explicación genuina? Estaba a punto de rendirme y cerrar mi computadora cuando escuché un golpe en la puerta. Mi corazón se aceleró mientras me levantaba, una parte de mí confiando y otra parte temiendo lo que podría venir inmediatamente. Cuando abrí la puerta, Oliver estaba cerca de casa con flores en la mano.

Lo miré, sin saber qué decir. —Por favor, acepta mis disculpas, Haley —empezó—. Esa mujer de hace unas noches… es mi ex, Rebecca. Aparece así de vez en cuando, intentando hacer olas y arruinar mis relaciones. Hubiera preferido no hacer una escena delante de ti, así que necesitaba irme con ella. Intenté ocultar mis sentimientos. —¿Por qué no me lo dijiste en ese momento? —Reaccioné exageradamente. Hubiera sido mejor que hubiera encontrado sentido. Por favor, acepta mis disculpas. —Se detuvo y me ofreció las flores—. Necesito que dependa de ti. Tengo un evento académico próximamente. ¿Vendrás? Estará más tranquilo y tal vez podamos pasar el rato. Vacilé un poco, pero luego hice un gesto. Me había vestido con cautela, esperando una noche tranquila, una oportunidad para hablar con Oliver sin interferencias. Tal vez, esta noche sea única. Oliver me recibió con una sonrisa reconfortante. —Me alegro de que hayas venido. Le devolví la sonrisa, intentando dejar de lado la inquietud que sentía. La noche empezó bien. El espectáculo de Oliver estaba a punto de empezar. Durante un tiempo, ignoré todo lo que había ocurrido. Pero, aunque me sentía tranquila, la atmósfera general cambió.

Vi a la misma chica de esa noche en el restaurante. Rebecca. Entró con una mirada decidida por todos lados, sus ojos revisando la habitación hasta que se posaron en Oliver. Se me cayó el estómago. Sin pensarlo dos veces, caminó hacia donde estábamos Oliver y yo, su voz lo suficientemente aguda y ruidosa como para acallar las conversaciones a nuestro alrededor. “Realmente pensaste que podías continuar, ¿no es así, Oliver?”, espetó, mirándolo con el ceño fruncido. La habitación se calmó y todos estaban concentrados en nosotros. Oliver se acercó a ella, intentando calmarla, pero eso solo exacerbó la situación. “¿Hora o lugar? ¿Cómo te atreves?”, espetó, levantando la voz. —¡Eres una mentirosa y una tramposa! ¿Quieres simplemente ignorar todo lo que teníamos? ¿Quieres dejarme? —La gente empezó a murmurar, su interés despertado por el espectáculo que se estaba desarrollando. Los ojos de Rebecca se dirigieron a mí entonces—. Además, tú —dijo, con la voz llena de toxinas—, eres simplemente otro de sus errores.

Antes de que pudiera responder, tomó una copa de vino de una mesa cercana y la arrojó justo delante de mí. El líquido frío me empapó el pelo y el vestido. Los pantalones ocuparon la habitación. Por un momento, me quedé allí, demasiado avergonzada para siquiera pensar en moverme. Mis mejillas se encendieron de humillación y todo lo que tenía que hacer era desaparecer. La seguridad entró apresuradamente y de inmediato Acompañé a Rebecca a la calle, pero el daño ya había terminado. Me sentí pequeño y descubierto. El brillo que había sentido antes había desaparecido, reemplazado por una devastadora sensación de vergüenza. Me lavé la cara y miré a Oliver, que permanecía allí, callado y desgarrado.

“¿Qué está pasando, Oliver? ¿Por qué diría que está haciendo esto? Además, ¿no me estás contando todo?” Oliver gimió, pasándose una mano por el pelo. “Yo… no te lo he contado todo”, admitió, con los ojos llenos de pesar. Rebecca y yo hemos estado separados durante algún tiempo, pero durante ese tiempo, participé en una aventura extramatrimonial. Fue un paso en falso, y lo he pensado dos veces desde entonces. Entonces Rebecca regresó a mi vida y asumió el mando. Ella controlaba todo. Mis finanzas. Mi horario. Ella utilizó mi responsabilidad para mantenerme atrapado.”

Sentí que una gran carga se posaba sobre mí y reconocí lo profundo que había sido ese desastre. “He estado tratando de dejarla para siempre, pero ella no se da por vencida”, continuó. “Hubiera preferido no arrastrarte a todo esto”. “No creo que pueda hacer esto, Oliver”, murmuré. “No estoy preparado para este tipo de espectáculo en mi vida”. Sin esperar su reacción, me di la vuelta y me fui, el aire fresco de la noche golpeando mi rostro mientras me aventuraba a salir. Habían pasado algunos días desde la trágica noche en el evento académico, y no podía dejar de pensar en Oliver. A pesar de todo lo que había sucedido, lo extrañaba. Traté de alejar los sentimientos, de convencerme de que irme había sido la mejor decisión, pero el dolor de extrañarlo no se desdibujaba. Una noche, mientras estaba sentado junto a la ventana, un destello de construcción llamó mi atención. Fue en la casa de Oliver. Miré a Rebecca corriendo de un lado a otro, apilando rápidamente cajas en un vehículo. Haciendo un llamamiento a mi osadía, me aventuré a salir y avancé hacia su casa.

Sea como fuere, a medida que me acercaba, sentí algo único. El vehículo de Oliver se detuvo y, cuando salió, había una mirada tranquila e inquebrantable por todas partes, una que no había visto antes. Vacilé, manteniéndome alejada, mirándolo mientras caminaba directamente hacia Rebecca. “Se acabó, Rebecca”, lo escuché decir. “Toma el dinero, quédate con la casa, lo que quieras. Sea como sea, no te entrometas más en mi vida”. Rebecca se quedó paralizada, mirándolo con consternación. “Debes estar bromeando”. “Lo estoy”, dijo, con voz firme. “Si no te importa eso, presentaré una solicitud de restricción. Esto termina hoy”. Me quedé allí, atónita. Ese era un lado de Oliver que nunca había visto. En ese momento, lo supe. Finalmente había asumido el control de su vida, y eso era exactamente lo que esperaba ver. Cuéntanos tu opinión sobre esta historia y compártela con tus amigos. Puede conmoverlos y alegrarles el día. Si te gustó esta historia, lee esta otra: Hice un viaje para descubrir quién era mi verdadero padre y visité lugares que conocí cuando era niña. Pensé que estaba cerca de encontrar soluciones. Sin embargo, lo que encontré marcó una gran diferencia y me hizo huir de mi propia boda sin pensarlo dos veces. Lee la historia completa aquí.