Según su familia, nunca antes se había llamado a la policía para que interviniera con el adolescente, por lo que se trataba de su primer encuentro con las fuerzas del orden.
El adolescente, identificado como Víctor Pérez, es descrito por su familia como no verbal, autista y discapacitado intelectual. También padecía parálisis cerebral.
Su vida cambió cuando el sábado 5 de abril los agentes respondieron a una llamada sobre un altercado físico en el que estaban implicados dos hombres y una mujer en una residencia de la cuadra 700 de North Harrison. Se dijo que uno de los varones estaba ebrio y armado con un cuchillo.
La policía llegó al lugar al rededor de las 05:25 p.m y, a los pocos segundos de salir de sus vehículos, abrió fuego contra Pérez, que, según dicen, sostenía el cuchillo.
Las imágenes de un testigo muestran a los agentes disparando desde detrás de una valla metálica mientras Pérez se acercaba a ellos. Los disparos sonaron unos 30 segundos después de que los agentes salieran de sus coches patrulla. Según los observadores, en el vídeo no se aprecia ningún intento de calmar la situación ni de utilizar medios no letales.
Brad Andres, propietario de un taller de automóviles cercano que grabó el vídeo, dijo que se percató de una conmoción en el exterior alrededor de las 05.20 p.m. horas del sábado, cuando salía para atender una llamada telefónica. Su hijo Bridger, de 19 años, llamó rápidamente al 911, informando de lo que creía que era una disputa doméstica que se estaba produciendo en el patio trasero de un vecino.
En el audio de la llamada al 911 difundido por el Departamento de Policía de Pocatello, la persona que llamó dijo: “Parece bastante borracho. Está corriendo hacia ellos con un cuchillo y luego se cae. Creo que se acaba de apuñalar a sí mismo”. La persona que llamó también señaló una barrera lingüística, señalando que las personas que estaban en el patio no hablaban inglés.
A medida que se desarrollaba la situación, la persona que llamó dijo que el adolescente “cayó al suelo y se desmayó”. La policía llegó unos minutos después, hacia las 05.25 p.m., y encontró al adolescente todavía en el suelo. Las imágenes de vídeo muestran a cuatro agentes acercándose a la valla del patio, tres con pistolas desenfundadas y otro con lo que parece ser una escopeta.