La cara de Aidan me devolvió la mirada y me hizo darme cuenta de lo diferente que se veía de sus hermanos. Ese nudo familiar en mi estómago se apretó mientras las dudas se arrastraban en mi mente. Cada vez que miraba las fotos familiares, el contraste se sentía como un foco que apuntaba a mis miedos más oscuros. Nunca pensé que estos miedos acabarían arruinando mi vida. Viviendo en nuestra casa suburbana con tres hermosos niños y mi increíble esposa Julia, tuve lo que la mayoría llamaría el sueño americano.

Mi trabajo como gerente de proyectos de TI nos mantuvo cómodos y, después de doce años de matrimonio, Julia y yo todavía teníamos esa chispa. Ella era el tipo de pareja que dejaba tontas notas de amor en mi lonchera y se reía de mis terribles chistes de papá. Nos conocimos en la barbacoa de un amigo y supe desde nuestra primera conversación que ella era especial. Cuando nos casamos dos años después, pensé que no podría amarla más.

Nunca olvidaré el día en que nació Liam. Julia había estado de parto durante veintitrés horas, y cuando finalmente lo pusieron en mis brazos, todo mi mundo cambió. Las persistentes dudas de Gerald sobre la apariencia de su hijo del medio lo llevaron a solicitar una prueba de paternidad, sin saber que su vida daría un vuelco.

Los resultados de la prueba de ADN causaron un daño irreparable a su matrimonio de 12 años. Era un día normal cuando me encontraba mirando la foto escolar de mi hijo de siete años y buscando algún rastro de mí en sus rasgos. Tenía los mismos ojos marrones hundidos y la misma sonrisa ligeramente torcida. Incluso la madre de Julia no podía dejar de hablar efusivamente de lo mucho que se parecía a mí. “Definitivamente es tu hijo”, decía, riendo. “¡La pobre Julia no tuvo la oportunidad de verlo!”.

Ver a Julia con nuestro hijo recién nacido hizo que me enamorara de ella nuevamente. La forma en que manejaba esas noches de insomnio me asombraba. Sinceramente, me quedé sin palabras al ver todo lo que había pasado para traer a nuestro pequeño a este mundo. Me hizo respetar a mi madre a un nivel completamente nuevo. Cuando Julia quedó embarazada de Aidan dos años después, estábamos en la luna. No podía esperar a tener a mi segundo hijo en mis brazos.

Sin embargo, las cosas no parecían ser las mismas cuando nació Aidan y lo miré por primera vez. Mientras que Liam había sido mi mini-yo, Aidan parecía surgir de la nada. Tenía el pelo rubio perla mientras que todos éramos de pelo oscuro. La forma y el color de sus ojos eran totalmente diferentes, y su sonrisa no se parecía en nada a la mía. “Los bebés cambian a medida que crecen”, había dicho Julia cuando lo mencioné casualmente. “¿Recuerdas cómo se veía completamente diferente Liam a los tres meses?”. Al mirar atrás, traté de ignorarlo.

Aidan era un bebé muy feliz. Siempre se reía y me buscaba cuando llegaba a casa del trabajo. Se convirtió en un niño enérgico que amaba los dinosaurios y podía pasar horas construyendo elaboradas torres de bloques. Me entregué a ser su padre, pero esa sensación persistente se apoderaba de mí en los momentos de tranquilidad. Luego llegó Owen el año pasado. En el momento en que lo vi, fue como volver a ver a Liam. Los mismos ojos, la misma nariz e incluso el mismo hoyuelo en la barbilla.