Mi esposa y yo llevábamos años planeando nuestro viaje de 40 aniversario. Iban a ser unas vacaciones de ensueño para celebrar cuatro décadas de amor y compañerismo, los dos solos. Pero entonces Jane, nuestra hija, se enteró de nuestros planes, y todo cambió a peor.

Mi esposa, Maggie, y yo habíamos reservado una pequeña y acogedora posada en la costa de Maine, el tipo de lugar donde se toma café en la terraza y se contempla el amanecer sobre el océano. Parecía perfecto: una escapada romántica para revivir los primeros días de nuestro matrimonio.

Pero cuando Jane descubrió nuestros planes, se precipitó a nuestra casa sin anunciarse. Intentó manipular a mi mujer para que le permitiera venir con su marido y sus dos hijos.

“Mamá, no entiendo cómo has podido dejarnos fuera”, dijo Jane aquella noche durante la cena, después de que a su hermano mayor, Frank, se le escapara que nos íbamos de vacaciones.

“¡Los niños te adoran y te admiran tanto! Imagínate lo que les dolería enterarse de que te ibas de viaje y no querías que estuvieran allí”.

Fruncí el ceño, pero me callé. A nuestra hija primogénita siempre se le había dado bien hacer trabajar a su madre, y quería ver cómo se desarrollaba la situación. Mi esposa vaciló, como hacía siempre que Jane jugaba la carta de la culpabilidad.

Al verla vacilar mientras intentaba encontrar las palabras adecuadas para hacer retroceder a nuestra hija, decidí tomar las riendas de la situación.

“Bueno, cariño, no es que no te queramos allí. Es un viaje especial para nosotros”, dije, intentando razonar con Jane.

Nuestra hija juntó las manos sobre el corazón y, en mi mente, puse los ojos en blanco como la había visto hacer antes.

“¡Exacto! Por eso es tan importante que toda mi familia participe. Podría ser una oportunidad única para unirnos. Siempre estás diciendo lo importante que es la familia, ¿verdad, papá?”.