Era nuestra boda. La hija de mi novio, Avery, parecía una princesita con su vestido. Pero había algo curioso: llevaba un gorro de invierno de punto. No pregunté por él porque, bueno, los niños hacen cosas raras.

La ceremonia fue maravillosa. Durante la recepción, Avery caminó hacia el centro del salón. Sostenía algo en las manos, envuelto en una cinta.

La sala se llenó de asombro. Se me encogió el corazón al ver por qué llevaba ese gorro. Su hermoso cabello dorado estaba cortado de forma irregular, con algunas zonas casi sin pelo. Lo supe al instante: había intentado cortárselo ella misma. Pero antes de que pudiera reaccionar, me extendió el objeto envuelto en la cinta.
Era un pequeño mechón de mechones dorados, cuidadosamente atados.

“Quería que tuvieras algo especial, como el anillo que te dio papá”, dijo con su vocecita temblorosa pero decidida. “Así que me corté el pelo y te hice esto. Ahora tú y yo somos iguales porque ambas recibimos algo de alguien que nos quiere”.

Se me llenaron los ojos de lágrimas. Esta niñita, que había sido tan reservada cuando llegué a su vida, me había dado algo más preciado que cualquier regalo material.

Me arrodillé y tomé el paquete con manos temblorosas. “Este es el regalo más bonito que he recibido, cariño”, susurré. “Gracias”.

Su labio tembló. “¿Estás enfadada?”

Negué con la cabeza. “No, cariño. Me siento honrada. Pero…” Le tomé la cara con suavidad, mirándola a los ojos abiertos, “la próxima vez, hagamos algo especial juntas, ¿vale? Quizás una pulsera o un collar, algo que no requiera tijeras”.

Se rio y la tensión en la habitación se suavizó. Mi esposo, de pie a mi lado, se secó una lágrima antes de levantarla y darle vueltas. Los invitados aplaudieron, algunos riendo entre lágrimas.

El resto de la noche, Avery caminó orgullosa sin sombrero, sin que le importara el corte de pelo descuidado. De hecho, se veía más feliz, más ligera, como si realmente la hubieran aceptado. Y así fue.

Al día siguiente, la llevé a la peluquería para que le arreglaran el pelo. Escogió una pequeña horquilla con una perla y dijo: “¡Parece tu vestido de novia!”. Le prometí que la usaría en días especiales, así como guardaría su regalo para siempre.

Esa noche, mientras la arropaba, me tomó de la mano. “¿Crees que mamá sabe que te quiero?”, preguntó con dulzura. Su madre había fallecido cuando era muy pequeña, y aunque nunca hablamos de reemplazarla, sabía que Avery se había estado aferrando a sentimientos demasiado grandes para su pequeño corazón.

“Creo que sí”, dije con dulzura. “Creo que está feliz sabiendo que tienes tanto amor para dar.”

Sonrió soñolienta. “Entonces te amaré aún más. Así lo sabrá con seguridad.”

La besé en la frente, con el corazón desbordado.
La vida no se trata de perfección. El amor no siempre llega de la manera que esperamos. Pero cuando llega, en su forma cruda, imperfecta y a veces sorprendente, es lo más hermoso del mundo.

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