Cuando el hijo y la nuera de Hannah lo perdieron todo, ella puso su casa a nombre de él para ayudarlos a recuperarse. Pero días después, su maleta estaba en la puerta y le dijeron que se marchara. Desconsolada y sorprendida, hizo una llamada y el karma hizo el resto.
Siempre le dije a Ethan que estaría a su lado. Eso es lo que hacen las madres, ¿no? Cuando era pequeño, le besaba las rodillas raspadas y le decía que todo iría bien. Cuando era adolescente y estrelló mi coche, le abracé fuerte y le dije: “Al menos estás a salvo”.
Y cuando se casó con Claire… bueno, la recibí con los brazos abiertos, incluso cuando sus sonrisas nunca llegaban a sus ojos.
Así que cuando aparecieron en mi puerta, con los rostros dibujados por la derrota, no lo dudé.
“Mamá”, dijo Ethan, con la voz un poco quebrada mientras se sentaba a la mesa de mi cocina. “Hemos perdido el trabajo. Los dos. La empresa tecnológica para la que trabajábamos… va a trasladar sus operaciones al extranjero”.
Atravesé la mesa y le apreté la mano. “Puedes quedarte aquí todo el tiempo que necesites”.
El alivio de su rostro casi me rompe el corazón. Mi hijo. Mi único hijo.
“Hay algo más”, dijo, mirando a Claire, que asintió levemente. “Mamá, tenemos problemas. ¿Considerarías poner la casa a mi nombre? Podría simplificar las cosas… Te lo devolveremos, te lo prometo”.
Sentí que algo me oprimía el pecho. “¿La casa? Pero, ¿por qué?”.
“Sólo necesito demostrar al banco que tengo algún tipo de activo. Si ven que la casa está a mi nombre, puede que por fin me concedan un préstamo. No intento quitarte nada. Sólo… quiero empezar algo. Un negocio, tal vez. Construir desde cero”.
“Por supuesto”, dije. “Eres mi hijo”.
Era sólo papeleo, supuse, nada que no pudiera deshacer más tarde. Además, mi jubilación estaba asegurada y, de todos modos, había estado pensando en reducir mi tamaño.
Las semanas que siguieron se confundieron.
Les di la bienvenida a mi casa, les cedí el dormitorio principal porque “tenía sentido” y trasladé mis cosas a la habitación de invitados, más pequeña. Les preparé la comida, les lavé la ropa y limpié lo que ensuciaban.
Incluso eché mano de mi pensión para ayudarles con sus gastos cuando la búsqueda de trabajo de Ethan se alargó de semanas a meses.
Y yo estaba encantada de ayudarles, pero el estrés al que estaban sometidos los agotaba. El ambiente de la casa se fue volviendo poco a poco oscuro y tenso.
Claire dejó de darme las gracias por las comidas. Ethan pasaba más tiempo al teléfono y menos hablando conmigo. Y mi sillón favorito se convirtió de algún modo en la “oficina” de Claire para su negocio de autónomos.