Decían que los amigos eran la familia que uno elegía. Yo lo creía. Jessica había sido mi mejor amiga desde la universidad, e incluso después de tantos años, seguíamos siendo íntimas.

Habíamos reído, llorado y compartido casi todo. Pero mi intuición nunca había gritado más fuerte que el día que conocí a Mark, el esposo de Jessica. Había algo en él que no encajaba.

Ojos fríos con una sonrisa cálida. Como alguien que finge ser amable pero esconde algo más oscuro debajo. Entonces no me gustaba. Y ahora me gusta aún menos.

Un día, Jessica y yo estábamos sentadas en el porche de su casa, como tantas otras veces.

El aire estaba suavizado por el calor de finales de primavera, cálido pero no pesado, y su gato, Taco, se desperezaba sobre las baldosas iluminadas por el sol como un rey, con una pata retorciéndose en sueños.

Jessica mezcló miel en su té, despacio y en silencio. Luego me miró con aquella sonrisita culpable que yo conocía demasiado bien, la que ponía cuando quería algo pero no quería pedirlo.

“Necesito un favor” -dijo Jessica. Su voz era suave, como si ya supiera que no me iba a gustar lo que iba a decir.

Me recosté en la silla y me crucé de brazos. “¿Qué clase de favor?”

Evitó mirarme a los ojos. “Vuelo a Nueva York la semana que viene. Una gran campaña de marketing. Estaré fuera cinco días”.